Die Abkürzung LIONS steht für die englischen Begriffe „Liberty, Intelligence, Our Nation’s Safety“. Frei interpretiert steht dies für „Freiheit des Geistes und Weisheit des Handelns zum Wohlergehen aller Länder dieser Erde“.
Der Leitspruch der Lions lautet: "We Serve - Wir dienen". Dieses Motto impliziert eine aufrichtige Hilfe der Mitglieder überall dort, wo Menschen in Not sind und das soziale Netz des Staates nicht mehr greift.
Die Aktivitäten der Lions Clubs sind hinsichtlich politischen, sowie religiösen Fragen neutral und tolerant ausgerichtet.
Mitglied des Clubs kann nur werden, wer hierzu aufgefordert wird. Neue Mitglieder müssen sich durch besondere gesellschaftliche Qualitäten auszeichnen, von zwei Bürgen vorgeschlagen werden und ein besonderes Aufnahmeverfahren durchlaufen.
Der Haupsitz der Vereinigung befindet sich in Oak Brook bei Chicago (USA).